¿Que es el Molibdeno?
El molibdeno (simbolo Mo, numero atomico 42) es un metal refractario con el sexto punto de fusion mas alto de todos los elementos: 2,623°C. Solo el tungsteno, tantalio, osmio, renio y carbono lo superan. Su nombre proviene del griego molybdos ("como el plomo"), porque su mineral se confundia con grafito y galena.
Lo que hace especial al molibdeno es su combinacion de alta temperatura de fusion + baja densidad + excelente maquinabilidad. Comparado con el tungsteno, el molibdeno tiene la mitad de la densidad (10.2 vs 19.25 g/cm³) y es mucho mas facil de mecanizar, lo que permite crear electrodos con inserto con acabado superficial espejo para soldadura de contactos eléctricos de alta precisión.
Historia del Descubrimiento
El molibdeno fue descubierto en 1778 por el quimico sueco Carl Wilhelm Scheele, quien determino que la molibdenita (MoS₂) era un mineral distinto del grafito. Sin embargo, Scheele no pudo aislar el metal por falta de un horno adecuado.
En 1781, su compatriota Peter Jacob Hjelm finalmente aislo el molibdeno metalico reduciendo oxido de molibdeno con carbon. Dato curioso: Scheele tambien descubrio el oxigeno, el cloro y el bario, pero el credito siempre se lo llevaba otro – por eso lo apodaron "Scheele el de la mala suerte".
El Cañon "Big Bertha" y el Molibdeno
Durante la Primera Guerra Mundial, Alemania descubrio que agregar 1-2% de molibdeno al acero mejoraba dramaticamente su resistencia a alta temperatura. El famoso cañon "Big Bertha" de 43 toneladas usaba acero al molibdeno en lugar de acero convencional, soportando el calor extremo de los disparos continuos. Este descubrimiento militar impulso toda la industria del acero aleado.
Molibdeno en la Luna
La mision sovietica Luna 24 (1976) trajo muestras del Mar de las Crisis lunar. Los cientificos encontraron un grano de molibdeno de 1 × 0.6 micrometros dentro de un fragmento de piroxeno – evidencia de que este metal existe mas alla de la Tierra.
Cuchillos Japoneses del Siglo XIV
Aunque el molibdeno se "descubrio" oficialmente en 1778, los herreros japoneses ya lo usaban sin saberlo en el siglo XIV. Ciertos depositos de mineral de hierro en Japon contenian molibdeno natural, produciendo cuchillos de acero excepcionalmente duros y resistentes a la corrosion.
Usos Industriales del Molibdeno
Aceros Aleados (80%)
La mayoria del molibdeno se usa en aceros de alta resistencia, aceros inoxidables y superaleaciones para turbinas de avion.
Lubricantes
El disulfuro de molibdeno (MoS₂) es un lubricante solido para presiones extremas, usado en motores y maquinaria pesada.
Electrodos de Hornos
Su alto punto de fusion lo hace ideal para electrodos en hornos de vidrio que operan a mas de 1,700°C.
Electrodos con Inserto
Electrodos Clase 14 RWMA (Refractory Metal Faced Electrodes) para soldadura de contactos eléctricos y terminales con acabado espejo.
¿Por que Molibdeno para Soldadura por Resistencia?
En soldadura por resistencia, el molibdeno Clase 14 RWMA se usa cuando el tungsteno (Clase 13) es demasiado fragil o dificil de mecanizar. El molibdeno ofrece:
- Acabado superficial espejo – crítico para soldadura de contactos de plata sin marcas
- Mejor maquinabilidad – tolerancias mas cerradas que el tungsteno
- Menor densidad – electrodos mas ligeros, menos inercia
- No contamina el cobre – ideal para terminales y conectores
- TZM para produccion intensiva – mayor dureza y resistencia a la fatiga termica
